A nakht in Gan Eydn

Litauische Juden und Jiddischisten in aller Welt trauern um Fania Brantsovsky, das letzte überlebende Mitglied des jüdischen Untergrunds im Ghetto von Vilnius und Hüterin der Flamme der einst strahlenden jiddischen Vergangenheit der Stadt, die am Sonntag im Alter von 102 Jahren in Vilnius verstorben ist.

Brantsovsky entkam 1942 aus dem Ghetto und kämpfte mit einer Gruppe jüdischer Partisanen unter dem Kommando von Abba Kovner im Wald von Rudninkai gegen die Nazis und ihre lokalen Kollaborateure.

In den Nachkriegsjahren widmete sie ihr Leben der Erinnerung an das litauische Judentum und seiner jiddischen Sprache. Sie diente als Bibliothekarin und beliebte Lehrerin am Jiddischen Institut in Vilnius und war eine Botschafterin für Besucher, die sie zu den – oft verschwundenen – Denkmälern einer Stadt führte, die wegen ihrer reichen jüdischen Kultur einst als „Jerusalem Europas“ bekannt war.

Diese Rolle brachte ihr weltweite Anerkennung und schließlich lokale Anfeindungen ein, als litauische Nationalisten begannen, ihre sowjetischen Befreier mit den Nazis gleichzusetzen, und versuchten, Partisanen wie sie, die die Russen einst als ihre Verbündeten betrachtet hatten, zu diskreditieren.

„Sie hat so lange gelebt, dass sie aus einem ganz anderen Universum als unserem stammt, wie aus einem Geschichtsbuch“, sagte der in Warschau lebende Jiddischlehrer Alec ‚Leyzer‘ Burko der Jewish Telegraphic Agency.

„Wir haben den letzten Vertreter des jiddischen Wilna der Zwischenkriegszeit verloren, jemanden, der den Geist der jiddischen Bewegung der Zwischenkriegszeit und ihrer säkularen Kreise weitergeben konnte. Wir haben unseren letzten aktiven Veteranen des Wilnaer Ghettos und der jüdischen Partisanen verloren“, sagte Dovid Katz, ein in Amerika geborener Jiddischist und Mitbegründer des Jiddischen Instituts Vilnius.

„Und auf persönlicher Ebene“, fügte er hinzu, „haben wir einen lieben Freund verloren, dessen Herzlichkeit, Enthusiasmus, Ermutigung und Wunsch zu helfen, zu zeigen und zu lehren eine große Inspiration war.